Барщина — это способ эксплуатации при феодальном строе. Зависимый крестьянин отрабатывает бесплатно, то есть даром, определенное время в хозяйстве феодала (помещика) и использует для отработки собственный инвентарь.
Маркс начинает «Капитал» раскрытием понятия товар. Наверное, для изучения политэкономии более подходит логика советских учебников, которые начинают с более элементарных